KI-Boom prägt Shoppingjahr

Inflation, geopolitische Konflikte, Bürokratielawine, Online-Boom: Der österreichische Handel steht auch 2026 unter Dauerdruck. Dabei ist die Branche mit 92.000 Unternehmen ein entscheidender Motor für die Wirtschaft. Allein der private Konsum trägt rund die Hälfte zum BIP bei. Welche Hypes und Trends die Konsumausgaben aktuell antreiben und welche Auswirkungen die Teuerung sowie der Iran-Krieg zuletzt auf unser Einkaufsverhalten hatten, haben der Handelsverband und RegioPlan Consulting in der brandneuen Studie „Der große Wandel. So shoppt Österreich 2026“ analysiert. Die heimischen Händler erwarten für 2026 spürbare Umsatzrückgänge, während die Kosten laut Selbsteinschätzung zweistellig steigen dürften. Nur 37 % der Unternehmen rechnen heuer mit einem Gewinn, 26 % stellen sich auf Verluste ein.

KI im Handel. 

Die gute Nachricht: Der österreichische Handel ist bereits tief in der KI-Transformation. Eine Mehrheit von 70 % der befragten Unternehmen setzt bereits KI oder spezifische KI-Tools ein. 77 % bewerten das Kosten-Nutzen-Verhältnis ihrer KI-Investitionen positiv. Hauptanwendungsfelder in der Branche sind Content-Erstellung, Präsentationen, Ideengenerierung, E-Mail-Management sowie personalisierte Marketingkampagnen. Etwas verhaltener sieht die Lage auf Konsumentenseite aus: Laut dem aktuellen HV Consumer Check nutzen 11 % der Österreicher:innen KI-Tools häufig beim Einkauf, innerhalb der Gen Z sind es bereits 52 %. Die Hälfte der Bevölkerung will künftig beim Shoppen verstärkt auf KI setzen, vor allem um zu sparen. Ein Fünftel interessiert sich für automatisierte Produktempfehlungen, 14 % für intelligente Einkaufslisten und immerhin 4 % setzen beim Einkaufen bereits auf Agentic AI. Spannend: Fast ein Drittel der Menschen glaubt, dass KI die eigenen Kaufentscheidungen beim Online-Shopping in den nächsten zwei Jahren stark beeinflussen wird.