Michael Smetana: Gaming als Wachstumsmotor

EHZ austria: Wie positioniert sich HP aktuell im österreichischen Markt und welche Schwerpunkte setzen Sie 2026 strategisch?

Michael Smetana: HP ist davon überzeugt, dass Wachstum und Mitarbeiterzufriedenheit durch Technologie die Zukunft der Arbeit sind. Unsere globale Mission ist es, Lösungen zu entwickeln, die Wachstum ermöglichen und erfüllendere Arbeitserlebnisse schaffen. Wir engagieren uns dafür, gemeinsam mit Partnern und Kunden die Zukunft der Arbeit zu gestalten. Dies ist unser globaler Ansatz, den wir auch in Österreich verfolgen. Wir setzen auf einen integrierten „One HP“-Ansatz: von leistungsfähigen Endgeräten über KI-gestützte Lösungen bis hin zu Security- und Nachhaltigkeitsinitiativen. Ein wesentlicher Baustein ist unsere Workforce Experience Plattform (WXP), mit der IT-Teams Geräte, Performance und Nutzererlebnis intelligent steuern und optimieren können. Ziel ist es, IT-Abteilungen zu entlasten und Geräteflotten proaktiv zu managen, sodass Probleme erkannt und behoben werden, bevor sie für Nutzer überhaupt spürbar werden – was die User Experience deutlich verbessert. Gleichzeitig denken wir Future of Work ganzheitlich – auch für KMU und Privatnutzer, die verlässliche, leistungsstarke Systeme für Arbeit, Weiterbildung oder kreative Projekte benötigen. Gaming ist dabei kein isoliertes Segment, sondern Teil unseres Gesamtansatzes: High-Performance-Technologien, KI-Optimierung und nachhaltiges Design verbinden Business-Kompetenz mit immersiven Erlebnissen.

Wie erleben Sie die Nachfrageentwicklung im österreichischen IT-Markt – insbesondere im Consumer- versus Business-Segment?

Michael Smetana: Der österreichische PC-Markt zeigt aktuell ein solides Wachstum, wobei das Business-Segment deutlich stärker zulegt als der Consumer-Bereich. Treiber sind unter anderem die Migration auf Windows 11 sowie notwendige Hardware-Erneuerungen in Unternehmen. Im Consumer-Umfeld sehen wir ebenfalls Wachstum, allerdings moderater – hier wirken sich Budgetzurückhaltung und gestiegene Lebenshaltungskosten aus. Das Gaming-Segment entwickelt sich überdurchschnittlich und bleibt ein stabiler Wachstumstreiber. Gleichzeitig beobachten wir steigende Komponentenpreise, insbesondere bei Grafikkarten und Speicher, was sich auf Endgerätepreise auswirkt.

Gaming hat sich vom Nischenmarkt zum Milliardenbusiness entwickelt. Welche Rolle spielt Gaming heute für HP Österreich?

Michael Smetana: HP ist 2016 aktiv in das Gaming-Segment eingestiegen und hat dieses Geschäft seither kontinuierlich ausgebaut. Mit der Übernahme von HyperX haben wir unser Portfolio um hochwertiges Zubehör erweitert und uns als Vollsortimentsanbieter positioniert. Heute verschmelzen wir die Innovationskraft unserer Marken OMEN und HyperX noch stärker. Gaming ist für HP Österreich ein strategisch relevantes Wachstumsfeld – technologisch anspruchsvoll, margenstark und mit hoher Community-Bindung.

Sehen Sie Gaming primär als Consumer-Thema oder gewinnt es auch im Business- und Education-Umfeld an Bedeutung?

Michael Smetana: Gaming ist längst in der Mitte der Gesellschaft angekommen – quer durch alle Alters- und Berufsgruppen. Viele Entscheidungsträger, IT-Verantwortliche oder Lehrkräfte haben selbst Berührungspunkte mit der Gaming-Kultur. Unser Fokus liegt darauf, authentisch mit der Gaming-Community zu kommunizieren und dort präsent zu sein, wo wir gewachsen sind. Gleichzeitig beobachten wir, dass Gaming-Technologien – etwa leistungsfähige Hardware oder interaktive Softwareansätze – zunehmend auch im Bildungsbereich und im professionellen Umfeld Relevanz gewinnen. Diese Entwicklung unterstützen wir mit passenden Lösungen.

Welche technologischen Trends treiben das Gaming-Segment aktuell besonders an?

Michael Smetana: Gaming ist längst mehr als reine Hardware-Performance. Natürlich bleiben leistungsfähige CPUs und GPUs essenziell, doch zunehmend stehen Nutzererlebnis und intelligente Systemoptimierung im Mittelpunkt. Künstliche Intelligenz eröffnet neue Möglichkeiten – sowohl in der Spieleentwicklung als auch bei der Abstimmung von Hard- und Software. Mit Omen AI ermöglichen wir beispielsweise eine automatische Optimierung beliebter Spiele per Klick auf die jeweilige Hardware-Konfiguration. Ziel ist es, Performance, Stabilität und Effizienz intelligent auszubalancieren.

Wie unterstützt HP seine österreichischen Channel-Partner konkret dabei, diese Segment erfolgreich auszubauen?

Michael Smetana: Der Gaming-Channel in Österreich ist überschaubar und stark fokussiert. Umso wichtiger ist die enge Zusammenarbeit mit unseren Partnern. Wir unterstützen sie mit gezielten Trainings, Produkt-Schulungen und technischen Deep-Dives – etwa zu Kühltechnologien, Performance- Unterschieden oder Aufrüstbarkeit. Gerade im Gaming-Segment ist Beratung entscheidend. Unsere Partner profitieren davon, die Innovationsmerkmale klar vermitteln zu können – von thermischen Konzepten bis hin zu modularen Upgrade-Möglichkeiten.

Gaming-Produkte gelten als margenstärker, aber auch beratungsintensiver. Welche Möglichkeiten bietet HP dem Fachhandel, sich klar zu differenzieren?

Michael Smetana: Wir investieren stark in POS-Materialien und digitalen Content, um Mehrwerte klar und verständlich darzustellen. Anders als bei Konsolen bietet der Gaming-PC kontinuierliche Upgrade- und Erweiterungsmöglichkeiten – ein starkes Differenzierungsmerkmal. HP positioniert sich bewusst als Premium-Lösungsanbieter: vom Einstiegsgerät bis zum individuell konfigurierten High-End-Setup inklusive Peripherie und Software. Diese Bandbreite ermöglicht es dem Fachhandel, Kunden langfristig zu begleiten.

Gaming-Hardware steht für hohe Leistung. Wie gelingt es HP, Performance und Nachhaltigkeit in Einklang zu bringen?

Michael Smetana: Nachhaltigkeit bedeutet für uns nicht Leistungsverzicht, sondern Effizienz. Verbesserte Kühlarchitekturen, intelligente Leistungsprofile im Omen Gaming Hub und energieeffiziente Netzteile helfen, Energieverbrauch zu optimieren.  Zudem reduzieren wir Verpackungsmaterialien und setzen verstärkt auf nachhaltigere Lösungen. Langlebige und aufrüstbare Produkte tragen zusätzlich dazu bei, den Lebenszyklus zu verlängern und Ressourcen zu schonen.

Welche Entwicklungen erwarten Sie im Gaming-Markt  und wo sehen Sie das größte Wachstumspotenzial?

Michael Smetana: Der Gaming-Markt ist diverser denn je – sowohl hinsichtlich der Zielgruppen als auch der Produktkategorien. Mit der nachrückenden Generation Z wird Gaming noch selbstverständlicher Teil des Alltags. Trotz temporärer Kostensteigerungen bei Komponenten bleibt Gaming für HP ein strategischer Wachstumsmotor. Besonders großes Potenzial sehen wir in der Verbindung aus High- Performance-Hardware, KI-gestützter Optimierung und einem ganzheitlichen Ökosystem aus Devices, Software und Zubehör.